Cómo se leen los partes meteorológicos en aviación: METAR, TAF, SIGMET, AIRMET y PIREP
Qué información contiene cada mensaje, con ejemplos interpretados línea a línea, y por qué la ausencia de avisos no equivale a un vuelo sin turbulencia.
La turbulencia en vuelo no se improvisa: antes de cada salida, y durante todo el trayecto, las tripulaciones consultan una serie de mensajes meteorológicos normalizados: METAR, TAF, SIGMET, AIRMET y PIREP. Su formato abreviado puede parecer hermético, pero cada uno responde a una pregunta concreta. Este artículo explica qué información aporta cada uno y cómo interpretarlo.
METAR: las condiciones actuales en el aeropuerto
El METAR es un informe codificado de las condiciones en un aeropuerto: viento, visibilidad, tiempo presente, nubosidad, temperatura y presión (Met Office). Se emite de forma rutinaria, normalmente cada 30 o 60 minutos según el aeropuerto y el servicio meteorológico. En Estonia, por ejemplo, el aeropuerto de Tallin publica uno cada media hora y la base militar de Ämari, uno cada hora (AIP de Estonia).
Ejemplo de METAR, elaborado para este artículo:
METAR LEMD 171230Z 24015G25KT 9999 FEW040 18/09 Q1012| Grupo | Significado |
|---|---|
LEMD | Aeropuerto (Madrid-Barajas) |
171230Z | Día 17, a las 12:30 UTC |
24015G25KT | Viento de 240° (suroeste) a 15 nudos, con rachas de 25 |
9999 | Visibilidad de 10 km o superior |
FEW040 | Nubes escasas (1 o 2 octavos de cielo cubierto) a 4.000 pies |
18/09 | Temperatura de 18 °C y punto de rocío de 9 °C |
Q1012 | Presión de 1012 hPa |
La interpretación de cada grupo sigue la guía del Observatorio de Hong Kong (HKO).
TAF: el pronóstico del aeropuerto
El TAF es el pronóstico para un aeropuerto concreto. La mayoría cubre un periodo de entre 24 y 30 horas, se emite cuatro veces al día y se corrige cuando las condiciones cambian de forma significativa (SKYbrary).
Ejemplo de TAF, elaborado para este artículo:
TAF LEMD 171100Z 1712/1818 24012KT 9999 FEW040
PROB30 TEMPO 1715/1718 24020G32KT TSRA
BECMG 1800/1802 18008KT| Grupo | Significado |
|---|---|
171100Z | Emitido el día 17 a las 11:00 UTC |
1712/1818 | Válido desde las 12:00 UTC del día 17 hasta las 18:00 UTC del día 18 |
24012KT 9999 FEW040 | Condiciones previstas al inicio: viento de 240° a 12 nudos, visibilidad de 10 km o más y nubes escasas a 4.000 pies |
PROB30 TEMPO 1715/1718 | 30 % de probabilidad de que, de forma temporal, entre las 15:00 y las 18:00 UTC del día 17… |
24020G32KT TSRA | …haya viento de 20 nudos con rachas de 32 y tormenta con lluvia |
BECMG 1800/1802 18008KT | Entre las 00:00 y las 02:00 UTC del día 18, el viento pasa gradualmente a 180° a 8 nudos |
Los significados de BECMG (cambio gradual), TEMPO (temporal) y PROB (probabilidad) siguen la guía de TAF del Observatorio de Hong Kong (HKO).
El SIGMET, interpretado
El SIGMET advierte de fenómenos meteorológicos peligrosos en ruta. El siguiente ejemplo es ficticio: sigue el formato de la OACI y emplea los indicadores de ejemplo (YUCC, YUDO) de su guía regional de SIGMET (OACI).
YUCC SIGMET 2 VALID 101200/101600 YUDO–
YUCC AMSWELL FIR SEV TURB FCST AT 1200Z
N OF S2000 FL300/380 MOV E 20KT NC=| Grupo | Significado |
|---|---|
YUCC | Región de información de vuelo a la que se refiere el aviso |
SIGMET 2 | Número de secuencia del aviso |
VALID 101200/101600 | Válido el día 10, de 12:00 a 16:00 UTC |
YUDO– | Oficina meteorológica emisora |
SEV TURB | Fenómeno: turbulencia severa |
FCST AT 1200Z | Pronosticado (FCST) para las 12:00 UTC; si fuera observado, figuraría OBS |
N OF S2000 | Al norte del paralelo 20° sur |
FL300/380 | Entre 30.000 y 38.000 pies |
MOV E 20KT | Desplazamiento hacia el este a 20 nudos |
NC | Sin cambios de intensidad previstos (también puede indicar WKN, debilitamiento, o INTSF, intensificación) |
Los fenómenos que pueden motivar un SIGMET son pocos y todos relevantes (OACI):
- Tormentas ocultas en otras nubes, frecuentes o en línea
- Ciclones tropicales
- Turbulencia severa
- Engelamiento severo
- Onda de montaña severa
- Tempestades fuertes de polvo o arena
- Ceniza volcánica
- Nubes radiactivas
Su validez máxima es de 4 horas, salvo en los casos de ciclones tropicales y ceniza volcánica, en los que puede ser de hasta 6 horas (FAA).
AIRMET: fenómenos de intensidad moderada
El AIRMET se utiliza en algunos sistemas nacionales o regionales para informar de fenómenos que pueden afectar a aeronaves ligeras o a vuelos a menor altitud, como turbulencia, engelamiento u onda de montaña de intensidad moderada. Su definición y cobertura no son idénticas en todas las regiones. En la definición de la OACI, por ejemplo, se refiere a vuelos por debajo de unos 10.000 pies, o de 15.000 en zonas montañosas (SKYbrary). En Estados Unidos, los AIRMET incluyen expresamente la turbulencia moderada y se actualizan cada 6 horas (FAA).
PIREP: la observación desde la cabina
El PIREP es el informe de las condiciones reales que una aeronave encuentra en vuelo. Según las normas de la FAA, cada informe debe indicar la posición, la hora, la altitud y el tipo de aeronave, además de al menos un fenómeno observado; en los informes de turbulencia o engelamiento, el tipo de aeronave es siempre obligatorio (FAA). Lo reciben los servicios de control de tránsito aéreo, los servicios meteorológicos y otras tripulaciones, y puede servir para corregir un pronóstico o motivar la emisión de un aviso (SKYbrary).
Ejemplo de PIREP en el formato estadounidense, elaborado para este artículo:
UA /OV BIS270030 /TM 1445 /FL350 /TP B738 /TB MOD| Grupo | Significado |
|---|---|
UA | Informe rutinario (UUA indicaría un informe urgente) |
/OV BIS270030 | Posición: a 30 millas náuticas de la radioayuda BIS, en el radial 270 |
/TM 1445 | Hora: 14:45 UTC |
/FL350 | Altitud: 35.000 pies |
/TP B738 | Tipo de aeronave: Boeing 737-800 |
/TB MOD | Turbulencia moderada |
La estructura del ejemplo sigue el manual de la FAA para estos informes (FAA).
Ante turbulencia moderada o severa, las tripulaciones pueden estar obligadas, según la jurisdicción y los procedimientos del operador, a emitir un informe especial de aeronave. La OACI fija umbrales técnicos para esos informes a partir de la intensidad de turbulencia que miden los sensores del avión (OACI), y son una de las principales aportaciones de las tripulaciones a la información SIGMET (Transport Malta).
Cómo interpretar la ausencia de avisos
La ausencia de SIGMET en una ruta indica que no se conocen turbulencia severa, tormentas peligrosas ni onda de montaña severa. Es, por tanto, una buena noticia.
Sin embargo, el SIGMET no informa de la turbulencia ligera o moderada, que nunca motiva su emisión. Por ese motivo, IsItBumpy presenta por separado los avisos oficiales y las previsiones de los modelos meteorológicos. Una ruta puede no tener ningún aviso vigente y presentar, aun así, un tramo de turbulencia moderada. Ambas cosas son compatibles.
Preguntas frecuentes
¿Un SIGMET garantiza que habrá turbulencia?
No. Un SIGMET delimita una zona amplia en la que se ha observado o se prevé un fenómeno peligroso. La FAA señala que, precisamente por cubrir áreas extensas, el fenómeno puede afectar solo a una parte pequeña de la zona avisada y durante un tiempo limitado (FAA). Las tripulaciones los usan para planificar la ruta y la altitud, y en muchos casos los rodean.
¿Qué diferencia hay entre turbulencia moderada y severa?
Con turbulencia moderada, el avión sufre cambios de altitud o de actitud más marcados que con la ligera, pero nunca pierde el control. Los ocupantes notan claramente la presión del cinturón y los objetos sueltos se desplazan. Con turbulencia severa, los cambios son grandes y bruscos, el avión puede quedar momentáneamente fuera de control y los ocupantes son empujados con violencia contra el cinturón (Servicio Meteorológico Nacional de EE. UU.). La severa es poco frecuente, y es la que motiva los SIGMET.
¿Puede haber turbulencia sin tormentas?
Sí. La turbulencia normalmente no se ve y puede aparecer incluso con el cielo despejado (FAA). Por eso los pronósticos de turbulencia y los PIREP de otros aviones son tan útiles, y por eso conviene llevar siempre el cinturón abrochado.
Antes de su vuelo, consulte la ruta en IsItBumpy para ver los avisos oficiales y la previsión de turbulencia tramo a tramo. Y si tiene a mano un METAR o un TAF, puede descifrarlo en nuestro traductor.
Los ejemplos de este artículo son ficticios y tienen una finalidad exclusivamente didáctica. Para su vuelo, consulte los datos reales en IsItBumpy y siga siempre las indicaciones de la tripulación.
¿Cómo va a ser tu vuelo?
Mira el pronóstico de turbulencia para tu día y tu hora.
Fuentes
- Met Office — METARs and TAFs
- EANS — AIP de Estonia, GEN 3.5 Servicios meteorológicos
- Observatorio de Hong Kong — Cómo leer un METAR
- SKYbrary — Terminal Aerodrome Forecast (TAF)
- Observatorio de Hong Kong — Cómo leer un TAF
- OACI — Guía regional de SIGMET (Asia-Pacífico, 9.ª ed., 2021)
- OACI — Formación SIGMET (Sudamérica, 2021): formato y fenómenos
- FAA — AIM, capítulo 7, sección 1
- SKYbrary — AIRMET
- FAA — Orden JO 7110.10, capítulo 8, sección 1 (PIREP: contenido obligatorio y formato UA/UUA)
- SKYbrary — Pilot Report (PIREP)
- OACI — Enmienda 79 al Anexo 3 (informes especiales y umbrales)
- Transport Malta — PEL Notice 61, informes especiales de aeronave
- FAA — Forecasting Bumpy Skies
- Servicio Meteorológico Nacional de EE. UU. — Definiciones de intensidad de turbulencia
- FAA — Turbulence: Staying Safe
IsItBumpy es una herramienta informativa. Sigue siempre las indicaciones de la tripulación.